「長鏡頭」

〈２１〉

琥珀色的茶湯傾注，沁出一抹薄煙。一旁傳來玻璃杯底輕輕磕碰上茶碟的聲響，椅背略微傾軋，最後是舒心的嘆息。

「果然，」讓椅背和桌面間拉出適當的距離，將視線從各式書類中解放，挪向那雙正優雅洗鍊地斟著紅茶的手。見靜留放下雅緻的玻璃壺，端起茶杯，夏樹這才暫時閉上眼睛，說：「還是靜留淹的紅茶好。」

「說得好像我不在的這幾年裡，連杯像樣的紅茶都沒喝過一樣。」靜留苦笑，抿了口紅茶，隨手將夏樹處理完的文件整理歸類，移到不礙事的桌邊。左手端著茶杯，紙頁翻動，清澄深邃的紅眸機敏地來回，末了補上一句：「不對，說不準連好好喝杯茶的時間都沒有。」

〈２０〉

雨來得很急。

靜留沖了個長長的熱水澡，確實驅走寒意，讓淋過雨後的身子暖熱起來。走出浴室時，窗外的驟雨仍自顧自地持續。坐到桌畔，一面以毛巾拂去亞麻色長髮上的水氣，視線落到今早出門前讀過的報紙頭條上，她悄悄地嘆了口氣。

真白殿下已確定要在來年初夏即位，目前自己正在執行的勤務恐怕時限無多了。偏偏事態不如預期，無論是蒼天的青玉和溫德的正統繼承人，或近來又開始暗中活躍起來的黑谷的動向，她們想找的東西都沒能找著。

〈１９〉

發出唰的一聲微響，筆尖流利地滑過紙面，徹底勾出最後一抹蒼勁的鋒。

夏樹套上筆蓋，將不知不覺間就填滿了的信紙疊好，悉心折妥，放進信封裡。那個最開始拙於言辭，總對寫信給靜留感到無從下手的自己好像已經入土為安很久了，區區兩三張信紙成了家常便飯，倒是偶爾得提醒自己別寫得太長。部分原因是她的信件就像文書工作的延伸，官方文件上不好寫的統統寫到了信裡，她覺得這不太好，不過靜留似乎一點兒也不在意收到她的牢騷。

她想，靜留應該也不在意她把公事上的職務報告當成私信來看。也不曉得是從什麼時候開始養成的習慣，基本上，一切文書工作她會在執務室的辦公桌上解決，只有靜留的報告她總帶回寢室看。也許是因為報告總和回信一併送來，或者更單純的理由是，她可以明確地知道她在哪裡，做了些什麼。三不五時還能以討論公事的名義，透過ＧＥＭ聽見她的聲音。

〈１８〉

靴跟叩在堅實的臺階上，敲出清脆的聲響。

「離開阿爾泰好像還是不久前的事。」走在通往靈廟的樓梯上，聽著身側那陣總比自己多上幾分優雅氣味的腳步聲，夏樹說。抬起頭，潔白的階梯在冬日的晴朗陽光下微微炫光，恢弘如昔，卻彷彿不再像學生時代感覺的那樣漫長。

靜留送她自阿爾泰啟程時的景象仍歷歷在目。雙雙漫步在雪道上，舉目所及，白銀的世界也像這樣在日影下炫光，惟獨新亮的不是階梯，是雪。走過一段冰封的路，她仍記得臨去前自己將圍巾嚴密地裹在靜留頸上，留下一句「下次見面再還我吧」。

〈１７〉

收音機的廣播間不時有壁爐燃燒的乾響和輕微的噪訊介入，依舊明確捎來連日風雪即將終結的預告。

「看來是差不多了。」

不知什麼時候起，已經聽不見風猛烈扣擊窗櫺的聲響，本來差不多都要習慣了。撥開厚重的窗簾，雪和她來時一樣疏落而細瑣，天色是這幾日以來前所未見的亮。夏樹收手，將嚴寒的世界隔回窗外，才轉回几前，靜留溫雅的聲音和筆尖輕輕搔刮過紙張的聲響一齊傳來。