雪的可能
上司家裡有貘。
第一次在這座空蕩的宅邸裡撞見貘的時候，鈴瑚還曾經感到訝異，如今則完全習慣了。具體有著什麼樣的差異她不是很能形容，但大致上她總能分辨造訪時，那隻神出鬼沒的貘在或不在。通常她站在門庭前，感覺今天不那麼對清冷靜寂的景象湧現敬畏感的話，就會在宅子的某個角落裡見著貘。屢試不爽。
挾著成疊的公務文書走過前院，從有記憶以來，宅邸的門戶向來敞開，不過鈴瑚沒怎麼見過有人出入，恐怕除了自家上司，再來就是她和清蘭，極其偶爾會遇上綿月家的兩位公主，最後也就剩下貘了吧。每次走進這裡都像走進有形的沉默裡（所以宅子才從不關門吧，上司就各種意義而言也不可能應門，她猜的），這感覺說不上好，也說不上壞，要鈴瑚說可能就是寂寞了點，久而久之，她習慣了拉著長長的影子走在廊下，再拉著長長的嗓子呼喊：
Nothing but the best
結束一日公差，下了新幹線，拎著公事包走出典雅的磚造車站時，天幕已經是熟悉的夜藍色。
恢弘的紅磚建築的窗戶、周遭玻璃帷幕的大樓往來行駛的列車車廂、穿梭在城市夜路的車前，暖黃色調的燈火從溽暑的空氣間透出來，或多或少從深邃的夜藍色裡取回了一些輪廓，隱約亦構成了天際線的樣子。
她駐足在車站外頭的屋簷下，同樣等著熟悉的車前燈可以將自己的JAGUAR從夜藍色的天空下抽離出來。不過，沒等到劃開夜色的車前燈，倒先在公事包裡發現了劃開夜色的手機螢幕，點亮的螢幕上來了訊息。
槐安
當然，不僅止於這件事──總之，鷺習慣了一個人睡去，一個人醒來。
不論什麼時候，大抵都是這樣的。極其難得的一夜沉眠也好，反覆的淺睡，或遊走過無垠的奇異夢境後不確定地睜眼也好，往往就是自己一個人。她其實覺得這也沒有什麼不好，不給任何人帶來困擾，連喜歡把整顆腦袋蒙進被裡縮著頭睡覺的癖性也不會造成什麼問題。
只有貘。見識過她的睡相，以半是傻眼半是佩服的口吻，不知第幾次這麼說了：「真的是白鷺一樣的女人欸，妳。」
Actually it's an old-fashioned fairy tale, they said. Extra
〈3〉What would she say？
Actually it's an old-fashioned fairy tale, they said. Extra
〈2〉蘇伊特醫師的壞習慣
適可而止
有其它動靜混進了紙頁翻動與筆尖劃過書面的聲音裡。案前的白鷺在門軸發出的微響中抬起頭，輕輕推開書房對開門的是隻夜行生物。
Dialetheism
一如鷺前往槐安通道時感覺自己通往夢境；貘前來這裡時，同樣感覺自己通往夢境。
在這個永夜的場所本就難以談論生與死，然而在貘的觀察裡，難以談論生死和是否具備生氣依然是兩回事；可即便她不在自己當前走過的庭院中頑固地強求所謂的生氣，靜謐裡亦有種無盡的乾涸，偶爾令貘錯覺自己走在荒漠裡。
但當然不是。整齊的石砌路面和簡單雅致的前庭造景和荒蕪這字眼怎麼也沾不上邊。每回前來，與其說這種感覺像走進久無人居的廢邸，毋寧說像不慎挑了主人一時不在的時間造訪。就是那樣生活感稍微離開了的時刻。差別只在這前庭彷彿將那樣的時刻原封不動地持續保留了下來，總是就少了那麼些東西。這座璀璨的永遠之都裡，永恆是非常輕易的一件事。
一切的理由
賢者──這隻白鷺喜歡紅酒。
貘搖曳著裙襬和尾巴滑進起居室裡的樣子總是如同夜的降臨。或許因為這裡是永夜之都的關係，貘每回的現身於是益發顯得飄忽，神出鬼沒。走過柔軟的地毯，拉開賢者對座的那張木椅時，傾乾的高腳杯正好擱回桌上。壁爐的火光搖曳著，偶爾發出柴薪剝落的聲響，在那張淡泊的臉龐上照出些許長考的模樣。
「又是紅酒啊。」貘說。
醉翁之意
──好累。
花一些功夫將已有好些時候不曾點燃的壁爐點燃，搭上扶手，整個人陷進椅間，聽著木質搖椅傾斜的輕響，她第一時間只能浮現這個感想。開完最後一次冗長的檢討會議（也可能是這次的異變裡，所有環節都很冗長的關係），結束公事，承平的午後，片翼的賢者在微幅的擺盪及壁爐躍動的火光間沉沉地閉上了眼睛。
再次睜開眼時，光亮依然，橙亮的色澤依然，只是那簇燃燒的火焰沒有了壁爐裡那麼張狂的形貌。在眼前搖曳的是燭火，而不是爐火。她坐在桌前，失卻了搖椅傾擺和柴薪燃燒的低響，這裡顯得太過安靜，但她對這樣的安靜並不抵抗。安靜才是真正與她相應的東西，這件事賢者打從很久以前便已有了完全的理解。
〈25〉
總有什麼會變得不再一樣。
或許有朝一日她們終也會這麼想。或許她們開始會這麼想的那個瞬間離她們遠沒有想像中的要長。第一次不期然浮現這個念頭的時刻，是搬家公司將所有的紙箱俐落地卸完，門外貨車的引擎聲逐漸遠去，把最後的凌亂與收在箱底等待拆封的新生活留給她們的早上。
是朵蕾米關的門。也不曉得為什麼，其實早該出入得很習慣了，但就在關上門的那個瞬間，她站在稀神家的玄關，把整間屋子徹底環顧一遍，覺得好像有什麼不同，彷彿自己正是那最後一件不知道是不是應該被安放在這裡的行李。踏著室內拖鞋，原先已自顧自走出幾步了，發現她杵在玄關，清瘦高挑的背影從堆積的紙箱間轉過來，她猶豫了一會兒，說：
〈24〉
彷彿將最後一點夜色穩當地收容起來，夜藍色的JAGUAR迎著春日清早的陽光駛進車庫，在陰影中安靜地熄了火。
其實假日的都市一向清醒得沒這麼早，平時碰上假日的她也是。在這個時分回到家中的車和她自己都是貨真價實地被夜晚遺留至今的東西。每回值完假日班，慣例渡過無論平靜或騷動都徹夜難眠的二十四小時後，她總有這種感想。
扭轉門把，開門的瞬間，日光和她的影子同時投進屋內。室內籠罩在薄暗間，她開了燈，玄關和客廳一隅臨時清出來的空間、角落堆積的紙箱都還是她出門前的原狀。她換上室內拖鞋，從公事包裡摸出手機時的樣子已經有點迷濛，最後發出的訊息只有非常簡短的三個字：「到家了。」
〈23〉
鑰匙流暢地嵌進鎖孔，開門時發出一連串慣熟的聲響。但就是伸手敞開門扉那麼下意識的瞬間，不經意的念頭湧上胸口：啊，這樣的聲音，再聽也沒有多久了呢。
不知道是否察覺她的心思，高挑清瘦的身影跟在她後頭進了玄關，習慣性地反手為她帶上門。雙雙換下皮鞋，點亮客廳的燈時她看到那雙細長漂亮的眉微蹙了一下，這倒的確是她預期內的反應了。
「抱歉，收到一半，亂七八糟的。」
〈22〉
手機在震動。
渾渾噩噩睜開眼睛的時候，她的認知就到這裡。十有八九也只能到這裡。下意識朝發出震動聲響的方向伸手，細瘦的臂彎探出被窩的樣子跟思考一樣泥軟，好不容易搆到嗡嗡震個沒完的手機，指頭滑了老半天還沒接起電話，她花了點時間才認識到自己手裡握的是一支折疊式手機，這才掀了蓋，成功停下惱人的震動，湊到耳邊：「喂？」
「呃……那個，請問是稀神老師嗎……？」
〈21〉
人就是一種學不乖的動物。
〈20〉
食指稍微陷入領結間，輕輕勾住，下拉。領帶摩娑著，鬆開時發出慵懶而舒緩的微響。
那雙留紺色的眼睛就在這股慵懶而舒適的微響裡睜開，一時還顯得迷濛。等她解開襯衫領口的第一顆鈕釦，瞌睡時歪斜的脖頸終於轉了回來，困頓地眨了眨眼。銀質的領帶夾熨在手心裡，冷冰冰的，她理平海藍色的領帶，說：「先去洗澡。這種天氣，睡在沙發上會著涼。」
雪日裡值了整晚夜班，又足足工作一日後終於迎來細雪的小週末夜，朵蕾米咕噥一聲，慢吞吞從沙發上站起，上樓去了。目送著慢悠悠踩著階梯往二樓摸去的身影，她仔細地將領帶捲好。什麼時候開始的呢？指間的觸感，領帶摩擦的聲響，還有上樓的樣子，她都已經習慣了，簡直不能再更理所當然。
Arc of Dream (2)
